Wat Phra Kaew - Chiang Rai Jade Buddha
Hong Luang Saengkaew Museum
Не избегаемыми достопримечательностями Чианг Рай являются Wat Rong Khun (Белый Храм) и обычно осматриваемый заодно с ним Khun Korn Waterfall.
Белый Храм, несмотря на его современное происхождение, вполне достойное внимания место и добраться до него проще всего на местном автобусе,
отправляющимся от автобусной станции рядом с Night Bazar каждый час, несколько раз в день; от Белого Храма до водопада еще пятнадцать километров и никакого общественного транспорта там на предусмотрено;
туристы обычно добираются на тук-тук или арендованных мотобайках.
Wat Rong Khun (White Temple)
surroundings of the White Temple
Следующий пункт маршрута – Чианг Конг; два с половиной часа езды от Чианг Рай на утреннем автобусе (7 a.m., первый же отходит в 6 a.m.); малопримечательный приграничный населенный пункт, c автобусной остановки идет тук-тук до пристани – 40 бат (пешком там не очень близко); далее к пункту пограничного контроля (9-00 – 18-00)- возле окошка полезно просмотреть информационный стенд - там все о порядке перехода границы для местных и иностранцев, и даже цены на лодки на лаосской стороне;
заполнение миграционной карточки, никто ничего не досматривает, все как обычно.
Переправа на лаосскую сторону,в Хуай Сай – паром 40 бат.
Chiang Khong - ferry to Huay Xai
На лаосской стороне аналогичная процедура, для граждан Российской Федерации пятнадцатидневный бесплатный штамп и тридцатидневные визы по прибытии (стоимость уточняйте заранее в консульстве, в Бангкоке), про накрутку 3-5 дополнительных долларов за визу информации не было;
Кстати, в ста пятидесяти метрах от будки пограничного контроля есть банкомат (прямо от причала и налево); и он там не единственный.
После пограничного контроля, на пути от пристани вас уже поджидают продавцы билетов на лодки, их можно купить там же, а можно там, где лодки отправляются – это километра полтора налево от пограничного перехода и местные покупают именно там; дешевле это, или нет - осталось невыясненным;
нормальная цена для иностранцев на «медленную» лодку до Луанг Прабанг (2 дня) – 950 бат (цена, анонсированная на тайской стороне), на «быструю» - 1500 бат, оплатить можно как в тайских батах так и в лаосских кипах.
"slow" boats on the pier
Если вам сказали, что лодка отправляется в 11-00, то она отправиться в 12-00 - или тогда, когда свободных мест в ней совсем не останется. Воду и еду лучше брать заранее, в лодке продаются только напитки и чипсы, и раза в полтора дороже чем на берегу.
inside the boat
В плане комфорта в лодочке дела обстоят не слишком хорошо, места может быть маловато ввиду высокой заполненности, в первой половине дня жарковато, встать и пройтись может быть проблематично;
остановка на ночевку только в 18-00 или не многим позже; туалет, все же, имеется.
После первых двух- трех часов плавания на Меконге начинают попадаться пороги, исчезают признаки цивилизации, а ландшафты становятся очень живописны - удачное время для фото-видео съемки.
views from the boat
Остановка на ночь в Пак Бенг происходит ближе к концу светового дня, ввиду невозможности навигации на Меконге в темное время суток (пороги и отсутствие разметки фарватера).
Pak Beng - arrival
Пак Бенг - деревня на берегу живущая исключительно за счет ночевок туристов, и цены на еду там в два или три раза выше чем в Таиланде;
в связи с этим, идея обильно ей там закупаться на следующей день не слишком хороша.
На второй день неподвижного сидения в лодочке на жаре особого аппетита не возникает.
Гостиницы в Пак Бенг начинаются от 200 бат; в Meksavanh Guest House в случае, если комнату вы берете на двоих, с вас попробуют содрать 300 – посылайте, гестов там достаточно; за комнату с кондиционером просят 350– 400 бат - торгуйтесь, сбавят.
Meksavanh guesthouse
Менять тайские баты или доллары на местные кипы в Пак Бенг смысла нет, курс там
занижен, зато есть банкомат; в любом случае, местные охотно принимают баты.
Пригороды Луанг Прабанга – появляются на горизонте к вечеру второго дня (в районе 17-00), и причал для туристических лодок расположен далеко от всего, даже дальше от центра города, чем северная автобусная станция и аэропорт;
там же, однако, организован подвоз на тук-тук.
Сложилось впечатление, что удаленность причала от инфраструктуры связана только с желанием дать местным перевозчикам заработать.
Точно такие же лодочки беспрепятственно пришвартовываются недалеко от самого центра Луанг Прабанг, напротив храма Phone Xai, рядом с паромной переправой.
boats on the pier in the center of Luang Prabang
В целом, цены на гостиницы в бывшей столице выросли не значительно , зато открылось много новых гестхаусов (в районе тайского консульства и на параллельных улицах).
Хороший гестхаус появился рядом с Immigration Office - Soutikone 2 (Visounnarath rd., Visoun Villge, Luang Prabang, PDR Lao (856-71) 213 217, 5688 1 885),
просторная чистая комната с двумя кроватями, TV, фен, бесплатные кофе и чай и удобное расположение – 60 000 кип, с кондиционером – 80 000 кип; при желании, можно найти еще несколько аналогичного плана гестхаусов.
Расценки на посещение храмов – 20 000 кип, королевский дворец – 30 000 кип.
Royal Palace (Haw Kham) in Luang Prabang
Sisavang Vong statue
Wat Pa Huak
Wat Chom Si - stupa
Треки и водопады подорожали по сравнению с предыдущими годами раза в полтора - два; еда – примерно в такое же количество раз;
ночной рынок сувениров, как показалось, и вовсе потерял смысл – безделушки остались теми же и покупать их там втридорога нет никакого смысла, ничего уникального и особого там не продается, все то же есть в Таиланде - и дешевле.
Практически в каждой лавке можно найти продукты из местного супермаркета, продаваемые туристам с наценкой 30 - 60% (бизнес по-лаосски, однако).
Обнаружить супермаркет самостоятельно тоже не сложно- он находится прямо напротив южной автобусной станции - и только там вы узнаете, сколько на самом деле стоит то, за что вы уже многократно переплачивали местным.
Характерная примета – сравнительно небольшое число китайских туристов, в противоположность тем толпам, которые здесь встречались несколько лет назад; видимо с изменением ценовой политики популярность направления для китайцев сошла на нет.
Luang Prabang view
Тем не менее, в Луанг Прабанге, все еще во многом осталась прежняя, неповторимая, пронизанная сладковатым запахом опиума атмосфера старого Индокитая;
колониальные здания и вереницы новообращенных монахов в утренней дымке - все это никуда не делось; местные однако, похожи на секту заговорщиков – и разговорить их, вам не удастся вовсе не по причине языкового барьера.
Очевидно, экономические перемены, произошедшие в стране за последние несколько лет, коснулись и этого сонного уголка.
Wat Wisunalat
That Pathoum - Stupa of the Great Lotus
Wat That Luang
Wat Mai Suwannaphumaham
Простейшим способом достигнуть следующего пункта маршрута по пути к столице был автобус - Луанг Прабанг – Ванг Вианг (130 000 кип – VIP,
и 110 000 кип - обычный); VIP впрочем, тоже оказался вполне себе обычным, с дурно пахнущим туалетом и плохо работающим кондиционером.
bus from Luang Prabang to Vang Vieng
Дорога идет по горам с постоянными поворотами вправо и влево, примерно семь часов. В целом, порекомендовать подобный переезд кому-либо трудно; между тем,
из Луанг Прабанга можно улететь местными рейсами в различные точки страны, а стоимость подобных перелетов вполне бюджетная;
этот момент стоит учесть при планировании своих перемещений.
Ванг Вианг – заметно подрос по сравнению с предыдущим визитом, организованной тур-индустрии стало больше, а нарко-бары практически исчезли.
Vang Vieng
Нормальная комната с кондиционером стоит 80 000 кип - а без него в это время года будет тяжеловато; в целом, если поискать, можно сговориться и на 60 000 кип; еда будет стоить столько же, сколько и в Луанг Прабанге.
Vang Vieng - tourist street
Знаменитые нарко-пати Ванг Вианга ушли в прошлое, и возобладал обычный, вымогательский туризм по-лаосски. Природа действительно очень красивая, но что бы нормально ее посмотреть, придется весьма часто доставать кошелек. Плату, за проход к любому сайту иногда требуют трижды (проход по мосту + осмотр водопада + пещеры), что позитива не добавляет.
Если все же заедете, рекомендую почитать объявления, вывешиваемые владельцами баров рядом с мостами через реку Nam Song (их не видно с дороги, зато очень поучительно ознакомиться, когда двигаетесь в обратном направлении;
там все больше про побои и арест в случае отказа платить за проход по мосту).
toll bridge
toll ferry
За осмотр местного рынка, так же взимается плата – впрочем, осматривать там нечего.
По прежнему актуальным остается тьюбинг, и в этом плане расценки не слишком изменились; а вообще-то Ванг Вианг можно пропустить целиком, красивых мест в Лаосе более чем достаточно.
Vang Vieng - Nam Song river
Немного о том, о чем сами лао вам навряд ли расскажут – о малярии. Она реально есть - и в Луанг Прабанге и в Ванг Вианге;
среди местных не так давно была вспышка в районе Луанг Прабанга; были заразившиеся и среди туристов, посещавших регион кратковременно и заболевших уже в Ванг Вианге и Вьентьяне.
В выпусках местных теленовостей об этом периодически говориться, но туристы их не смотрят - либо не воспринимают из-за незнания языка.
Если окажитесь в Луанг Прабанге неподалеку от Chinese Hospital (Lao Chinese Friendship Hospital) можете зайти, расспросить персонал и убедиться.
Далее по маршруту - автобус Ванг Вианг - Вьентьян (50 000 кип), прибытие на конечный пункт – Morning Market не обязательно,
вполне уместно будет сойти за десять минут не доезжая – на улице Setthathirat, где несложно обнаружить бюджетное жилье.
Setthathirat road
Во Вьентьяне цены на гестхаусы выросли незначительно, и в целом все по старому; недорогая комната стоит порядка 80 000 кип.
Есть варианты и дешевле, ориентированные на местных, которые можно найти в стороне от Setthathirat, по дороге к аэропорту.
the way to Ban Vatchan guesthouse
Номер по-приличнее, с кондиционером, телевизором и даже мини-кухней - Ban Vatchan, сразу за Vat Ongteu rd. обойдется в 120 000 кип; не подходит для бэкпекеров по ценовой категории, но место очень приятное.
Описывать расценки на посещение сайтов Вьентьяна особого смысла нет, да и самих достопримечательностей здесь не много;
перемещаться же по Вьентьяну весьма комфортно на велосипеде, расстояния небольшие - правда трафик заметно вырос,
машин на улицах стало больше чем вдвое, по сравнению с предыдущими годами.
Patuxai Arch monument
Pha That Luang
Buddhist Fellowship Organization of Lao PDR
Haw Phra Kaew temple
Haw Phra Kaew temple
monks
Wat Sisaket
That Dam
Количество баров и ресторанов, супермаркетов, ориентированных на иностранных туристов выросло раза в полтора и похоже, эта тенденция будет только нарастать.
При убытии в обратном направлении по воздуху, наиболее бюджетным вариантом будет Nok Air с комбинированным эконом-пакетом –( bus + flight), занимающим около семи часов и включающим трансфер до границы,ее пересечение и автобусом от Нонг Кай до аэропорта Удонтани – с последующим вылетом в Бангкок.
Рейсов Air Asia: Vientiane – Bangkok увы, не существует; ближайшим по ценовой категории предложением будет Lao Airlines (Vientiane – Bangkok - 105$) и Bangkok Airways (110$).
Резюмируя вышесказанное - Лаос, на мой взгляд, во многом потерял в своей привлекательности для самостоятельного туризма; репутация спокойной, приятной для поездок страны с красивой природой, хотя и без каких-либо уникальных историко-культурных достопримечательностей уходит в прошлое. Особого смысла ехать сюда по-видимому уже нет - но проездом захватить можно.
